Źródła energii takie jak: promieniowanie słoneczne, różnica poziomów wody morskiej w czasie przypływów i odpływów, wiatr, biogaz czy obornik słomiasty są praktycznie niewyczerpalne, jednak nie nadają się one do użytkowania w sposób ciągły. Czas przez, który możemy je wykorzystać zależy od kilku czynników min: od stopnia nasłonecznienia i liczby słonecznych dni w roku, od prędkości i częstotliwości wiatru, od ilości gnojowicy w stosunku do zapotrzebowania na biogaz, bądź od pory roku. Źródła te działają z przerwami, które są spowodowane czasowo występującym brakiem odpowiednich warunków. Po przerwie mogą na nowo odnowić swą zdolność do dostarczania energii i dlatego nazywamy je odnawialnymi źródłami.

W obecnych czasach szybkiego rozwoju techniki, a co za tym idzie znacznego wzrostu skażenia środowiska naturalnego konieczne staje się zwiększenie uzyskiwania energii z niekonwencjonalnych źródeł.

Energia wody jest jednym z odnawialnych źródeł energii i uzależniona jest od naturalnego obiegu wody w przyrodzie (parowanie, skraplanie, opad atmosferyczny oraz spływ grawitacyjny) i jest jednym z najstarszych i najbardziej wykorzystywanym źródłem spośród wszystkich form energii odnawialnej. Najczęściej spotykanym sposobem wykorzystania energii wody jest energia spadku (rzeki, zbiorniki), ale oprócz tego w ostatnich latach powstały układy wykorzystujące energię pływów, fal i prądów morskich, a także różnic temperatur występujących na różnych głębokościach mórz, tzw. energia maretermiczna.

webmaster: Ewa Przybyło